ピッチングとはどのようなものか

野球では、まず投手が投げるところから試合が始まります。したがって、投手が主導権を握りながら試合が進行していくということになります。これが、野球では投手がもっとも重要なポジションだと言われるゆえんともいわれている理由でもあるのです。

だから、野球では投手の占める割合が非常に高くなるのであり、試合に一番影響を与えるポジションでもあるといわれている理由なのです。投手というポジションは、本人の希望でなることもありますが、基本的には監督や指導者がチーム内でも運動能力の高い選手を指名することがよくあります。

こうして、試合の主導権を握っていく立場にある投手が１試合で投げる球数は、１イニングで理想は３球で終えることといわれています。しかし、それは難しいことで、打者が見送れば球数が増えていってしまうのは当然です。しかし、力で抑え込もうとして空振りを取ることよりも、打たせてもアウトを取ることが出来ればそれでいいのですから、それが投球のコツが上手い投手ともいえるのです。

ピッチングのコツとは、球の速いか遅いかとか、打者に打たせない（かすらせない）ということではなく、それより以上に、上手に打たせてアウトを取ることが巧い投手ともいえるのです。野球では、守りの場合一番大事なことがアウトを取ることです、万が一その打者からアウトを取ることがならなかったとしても、次はその走者を本塁へ帰さなければ得点は取られないのです。だから、そういった段階を追って状況に対して対応していくという考え方でいればいいのです。これは、投手としての心得ともいえるものです。

ピッチングのテクニックを覚えていく前に、まずそうした投手としての立場と、相手に対しての考え方をしっかりと作っておくことが大事な要素となります。

よく、「緩急を使った投球」という言い方をしますが、緩急とは、まさに相手打者をどのように惑わせて、タイミングを外させるのかということです。この認識を持つことが、ピッチングを上手くしていく第一歩といってもいいものです。